La alergia a alimentos ha aumentado exponencialmente en las últimas décadas. En los primeros años de vida las proteínas de la leche y el huevo son la causa más frecuente. Sin embargo, en niños mayores de 5 años y adultos son los alimentos de origen vegetal.

Las causantes de las reacciones alérgicas son las proteínas que componen los alimentos. Algunas de estas proteínas pueden estar presentes en distintos alimentos. Por este motivo, encontramos pacientes que presentan sensibilización a múltiples alimentos pero sin embargo sólo son alérgicos a una sola proteína presente en todos esos alimentos. Estas asociaciones son debidas a la reactividad cruzada.

Las proteínas responsables de la reactividad cruzada se conocen como panalergenos. Entre las principales familias de panalergenos implicadas en fenómenos de reactividad cruzada entre vegetales se encuentran las proteínas transportadoras de lípidos (LTP), profilinas, los homólogos de Bet v1 (proteínas de defensa PR-10), polcalcinas y taumatinas.

Identificar la proteína responsable nos ayudará a evaluar el riesgo de reacción que puede presentar y orientar las medidas terapéuticas a tomar.